충청남도가 제2회 추가경정예산안과 관련해 제기된 '지천댐 예산 삭감' 의혹은 사실이 아니라고 공식 해명했다. 도는 오히려 청양군민의 삶과 직결된 주요 사업에 172억 원을 증액 편성했으며, 지천댐 건설은 정치적 사안이 아닌 도민의 생명수 확보를 위한 필수 과제라고 강조했다.

이종필 충남도 대변인은 지난 1일 성명서를 통해 "청양군 일부에서 제기된 예산 삭감 주장은 단연코 사실과 다르다"고 밝혔다. 도는 지난 8월 21일 제출된 추경안에 청양군민이 건의한 14개 사업, 총 172억 원을 증액 편성했다고 설명했다.

주요 증액 사업으로는 민생회복 소비쿠폰 지원(86억 원), 지역사랑 상품권 발행 지원(34억 원), 화성~장곡간 지방도 확포장(42억 원), 호우 피해 재난 지원금(7억 원) 등이 포함됐다.

다만, 청양군이 건의했던 '실버타운 조성사업 용역비'와 '충남형 도시리브투게더 후속사업 설계비'가 추경안에 반영되지 않은 것에 대해서는 "사업계획이 구체화되지 않았고, 사전 절차가 미비했기 때문"이라며, 절차가 완료되면 내년 예산에 반영하겠다는 방침을 전했다.

충남도는 성명서에서 지천댐 건설의 당위성을 거듭 역설했다. 2012년, 2015년, 2017년 등 반복된 가뭄으로 제한급수와 **보령댐 저수율 8%**와 같은 최악의 상황을 겪었음을 강조하며, 만성적인 물 부족 문제를 해결할 신규 수원 확보가 시급하다고 주장했다.

현재 충남의 용수 공급원이 대청댐과 보령댐에 불과하며, 이미 공급량의 95%를 사용하고 있어 가뭄 발생 시 정상적인 용수 공급이 불가능하다고 경고했다.

또한, AI와 데이터 등 미래 신산업 육성과 탄소중립이라는 시대적 흐름에 맞춰 나아가기 위해 지금보다 2~3배의 물과 전력이 필요하다며, 지천댐이 도민의 생명과 대한민국의 지속 가능한 미래 발전을 위한 필수적인 인프라임을 강조했다.

이 대변인은 "지천댐은 정치적인 사안이 아니다"라고 선을 그으며, "앞으로도 주민 목소리를 최우선적으로 듣고 정확한 사실과 절차에 기반해 흔들림 없이 사업을 추진하겠다"고 약속했다.