더불어민주당 조상호 세종시장 후보가 17일 오전 10시 세종시청에서 기자회견을 열고, 다가오는 지방선거에서 진보 진영의 승리를 위한 '원팀' 결성과 황운하 후보와의 단일화에 대한 공식 입장을 밝혔다.

​조 후보는 일각에서 제기되는 황운하 후보와의 단일화 논의에 대해 "진보 진영이 세종시를 반드시 탈환해야 한다는 원칙에는 합치된 의견을 보았으나, 아직 세부적인 이야기를 나누지는 못했다"고 선을 그었다. 이어 "단일화는 후보 혼자 결정할 문제가 아니라 중앙당과 세종시당, 그리고 당원 동지들의 뜻을 수렴해 대응해 나갈 것"이라며 신중하면서도 가능성을 열어둔 태도를 보였다.  

​특히 이번 당내 경선이 세종시 출범 이래 가장 치열했던 만큼, 조 후보는 민주당 내 화합을 최우선 과제로 꼽았다. 그는 "경선에 참여했던 5명의 후보는 물론, 강준현 시당위원장, 이광진 지역위원장 등과 함께 빠른 시일 내에 화합하는 데 주력하겠다"고 말했다.  

​치열하게 경쟁했던 이춘희 전 세종시장과의 훈훈한 일화도 소개했다. 조 후보는 "경선 결과 발표 직후 이 전 시장께서 먼저 찾아와 손을 잡아주시며 '원팀으로 당선해 승리하자'고 격려해 주셨다"고 감사를 표했다.

​이어 조 후보는 "이 전 시장님은 제 삶의 지도를 해주신 분으로, 경쟁하게 되어 송구한 마음이 컸다"면서도 "경선이 끝난 만큼 제가 먼저 자세를 낮추고 노력해 모든 후보와 완벽한 '원팀'을 이루겠다"고 거듭 강조했다.  

​조 후보가 당내 결속을 다지고 진보 진영 단일화 논의의 물꼬를 트면서, 세종시장 선거를 향한 본격적인 본선 경쟁이 더욱 뜨거워질 전망이다.  

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