주민 간 찬반 갈등이 심화하고 있는 충남 청양 지천댐 건설 문제에 대해 청양 군수가 반대 입장을 밝히자 충남도가 미래 100년을 책이질 사업이라며 사업 추진을 옹호하고 나섰다.

 김돈곤 청양군수는 7일 오전 군청 대회의실에서 기자회견을 열고 "지천댐 건설에 대한 환경부의 대책이 주민 피해 우려를 해소하지 못하고 여전히 지역 주민의 상실감을 해소하기에 부족한 부분이 많다고 판단된다"며 "찬성할 수 없다"고 밝혔다.

김 군수는 상수원 보호구역 지정, 각종 행정 제재, 안개 발생 피해, 농축산업 기반 상실, 지천 제방 붕괴, 생태계 파괴 등이 우려되는 상황에서 환경부의 대책이 미흡하다고 봤다.

그는 "신규 댐 건설이 환경부 발표대로 국가 미래를 결정짓는 중대한 국책사업이라면 환경부는 범정부 차원의 협의를 통해 보다 구체적이고 실효성 있는 대책을 마련해야 할 것"이라며 "지역 이익에 반하는 일에 대해서는 충남도와 중앙정부에 요구할 것은 강력히 요구하고 관철되지 않는다면 단호히 대처할 것"이라고 덧붙였다.

지역 주민들이 댐 건설을 놓고 찬반으로 나누어진 상황에 대해서는 "서로 생각의 각도와 입장의 차이가 있을 뿐 지역의 미래를 걱정하고 고민하는 마음은 같다"며 "자신의 입장만 생각하거나 고집하기보다는 상대방을 이해할 수 있는 아량과 성찰을 통해 지역 미래를 위해 고민할 때"라고 주문했다.

정부 차원의 대책이 만족스럽다면 입장 변화가 있을 수 있느냐는 질문에 대해서는 "환경부·도와 계속 협의할 것이고, 제 주장이 관철되더라도 군민의 동의가 필요하다"며 "군민의 상실감을 달래고 지역 발전을 위한 획기적인 대책이 필요한 사항으로, 군민과 합의 분위기가 조성된다면 갈 수밖에 없다"고 답변했다

수몰 예정지 주민들은 김 군수 기자회견 직후 군청 앞에서 기자회견을 열고 "지천댐 건설은 청양군의 보물이자 선물"이라며 "댐 건설에 반대하는 사람들이 거짓 선동으로 군민을 호도하는 행위를 중지하고 환경부나 도의 설명회에 동참해 문제점을 논의할 것을 촉구한다"고 밝혔다.

김 군수는 지천댐 문제에 대해 찬반 입장 표명을 유보하다 지난 8월 26일 김태흠 충남지사 방문과 함께 진행된 도민과의 대화 환영사에서 "주민 우려대로 일방적 피해가 예상되는 댐 건설이라면 반대할 수밖에 없다"고 말한 바 있다.

충남도는 즉각 기자회견을 열고 댐 건설이 계획대로 추진돼야한다는 입장을 밝혔다.

김기영 도 행정부지사는 "청양군수가 지천댐 건설에 찬성할 수 없다는 입장을 밝힌 데 대해 도 차원에서는 아쉽게 생각한다"며 "물이 자원인 시대에 댐 건설은 충남의 미래 100년을 책임질 필요한 사업"이라고 강조했다.

도는 2035년 약 18만t의 용수가 부족할 것으로 예측되고 청양·부여 지역에서 집중호우에 따른 수해가 반복적으로 발생하는 점 등을 댐 건설이 필요한 이유로 들었다.

청양 지천이 풍부한 유량과 넓은 유역면적이 있는 도의 유일한 댐 최적지라는 것도 덧붙였다.

김 부지사는 "지천댐은 단순히 물을 저장하는 역할을 넘어 기후 변화에 대응하고 홍수 피해를 방지하는 등 도민의 생명과 안전을 지키고 생활 안정을 도모할 중요한 시설"이라며 "청양군의 우려와 걱정은 충분히 이해하지만 지역의 먼 미래를 깊이 살펴보고 종합적인 판단을 해야 하는 사안"이라고 설명했다.

도는 정부에 청양군의 요구사항을 적극적으로 관철해나가겠다는 입장도 밝혔다.

김 부지사는 "환경부 등 정부에 범정부 차원의 협의체 구성과 구체적인 지원대책 마련을 요구하겠다"며 "정부 정책 이외에 주민이 체감할 수 있는 도 차원의 종합 지원대책도 별도로 만들어 추진하겠다"고 약속했다.

[헤드라인충청=임용태 기자.연합뉴스]